Las plantas de plumas indias (Gaura lindheimeri), también llamadas mariposas giratorias y gaura, son plantas perennes caducifolias nativas de México, Texas y Luisiana. No son notablemente llamativos, de acuerdo con Edward F. Gilman y David Marshall del Servicio de Extensión Cooperativa de la Universidad de Florida, pero tienen flores atractivas de larga floración y funcionan bien en paisajes nativos, jardines de flores silvestres y plantas de espécimen.
Identificación
Las plantas de plumas indias crecen entre 3 y 5 pies de altura con una extensión de 1 a 2 pies. Tienen una forma redondeada y extendida; tallos altos y delgados en floración; y hojas simples en forma de lanza de 2 a 4 pulgadas con márgenes sólidos y una textura fina. El follaje verde claro puede tener manchas marrones. Los racimos de flores de mariposa de cuatro pétalos con largos estambres aparecen en abril y florecen durante todo el verano dependiendo de la ubicación de crecimiento. Las flores jóvenes son blancas pero cambian a rosa a medida que maduran.
Cuidado y cultivo
Las flores de Gaura lindheimeri son resistentes en las zonas de resistencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) 6 a 9. Aunque pueden adaptarse a una variedad de tipos de suelo, crecen mejor en suelos francos bien drenados y ricos en nutrientes. Estas plantas se propagan fácilmente por semilla. Plante las semillas aproximadamente a 2 pies de distancia en un lugar brillante y soleado. Puede extender el período de floración mediante la muerte de flores gastadas. Las plantas maduras pueden auto-sembrar si dejas los tallos de las flores en su lugar al final de la temporada de crecimiento.
Cultivares
Estas plantas están disponibles en varias formas cultivadas o cultivares. Guara lindheimeri "Crimson Butterflies" es resistente en las zonas USDA 5 a 8. Crece alrededor de 1,5 pies de altura con una extensión de 1 pie y produce flores de color rosa brillante. "Whirling Butterflies", que alcanza alturas de 2 a 3 pies con una extensión aproximadamente igual, produce flores blancas, mientras que "Siskiyou Pink" crece hasta alrededor de 3 pies de altura, con flores blancas teñidas de rosa que se vuelven de color más brillante a medida que maduran.
Beneficios y responsabilidades
Las plantas de Gaura lindheimeri tienen bajos requisitos de mantenimiento. Tienen pocos problemas de insectos, son altamente tolerantes a la sequía y generalmente no son invasivos. Las plantas que crecen en el suelo con un drenaje inadecuado son susceptibles a las infecciones por pudrición de la raíz. Tienen una raíz principal profunda y no se trasplantan fácilmente, y el Centro de Flores Silvestres Lady Bird Johnson señala que la fragancia de la flor huele a orina de gato. Los tallos de las flores son delgados y tienden a caerse, por lo que pueden necesitar estacas o soporte de otras plantas.
